第四章 牛刀小试(1/4)
在北京的二月里难得有今天这样的好天气,昌盛米店的小伙计福海懒洋洋的坐在库房门口晒太阳,呼吸着弥漫在米店里特有的略带着点潮湿气息的米香味,他都有些陶醉了。
是呀,庄稼人谁不喜爱粮食,看着脚前一包重约八十斤的粮包,他的眼角又有些湿润。一年多前,他家要是有这么一袋粮食,那全家人应该都能活下来。
福海老家就在山东德州,前年先是十年不遇的大旱,他家佃着东家十亩地,地租很重要交五成的租子,在平常的年份还能吃口稀饭,遇到灾年就难得过日子了。到了秋天好不容易挺过来,下了几场大雨,地里也还有些收成,稀饭加点野菜勉强能过活。可是接着又遇到了蝗灾,铺天盖地的蚱蜢碰到什么吃什么,扫得山东几乎寸草皆无,田地裸露着大片黄土,山地丘陵荒秃得象剃过的疤痢头般一片凄凉寒烟。村里人都出去逃荒,不趁着还有力气走出去,等到连走的力气都没有的时候,那只有死路一条了。村里的老人基本都留下来了,出外逃荒可是非常辛苦的,许多老人身体虚弱死在了路上。福海的奶奶留下来了,爸爸不忍扔下奶奶一个人就也留了下来,妈妈带着福海和寿海兄弟外出逃荒,临走时把仅有的两斤玉米茬子一分两半只带走了一斤。
路上三人都舍不得吃粮食,就吃路边死蝗虫,妈妈刚到直隶省就倒下了一病不起,兄弟俩把那一斤玉米茬子做了四个窝窝头,妈妈咬了小小的一口,说了句“真好吃”就死在了土地庙里。福海对寿海说:“咱们兄弟还是分头走吧,四个窝头一人两个,运气好还能活一个,回去找爹。”临分手前福海偷偷将一个窝头塞进了弟弟的包袱。
好在走不远就走出了灾区,一路上不是讨饭就是到地里刨两个剩下的红薯充饥,终于到了北京,被昌盛米店的老板何求贵收留做了伙计。弟弟寿海是往西走的,这两年一直没有消息,据回乡的老乡讲,他们这个村子都空了,估计奶奶和父亲都饿死了。这样福海也没了想头就在昌盛干了下去。
吃顿饱饭是福海最惬意的事,他的肚子好像从生下来就没吃饱过饭,吃饱饭的福海死心塌地的在米店干起来,别人一次扛二百斤,他就背三百斤,整天忙里忙外手脚不停,待人接物老成实在,竞是一个人顶两个人的干活。别的店老板看中了他,开出了一个月一两银子的价码都请不动他,何老板越发看重他了。
何老板近来心情有些不好,他重重地将水烟袋往桌上一放,伸手摸摸自己圆滚滚的肚子,喃喃的说:“瘦了,瘦了。”原来隆昌米店的曹老板不知在哪听说,
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